薬学部と聞くと「薬剤師になれる」「安定した職業」といったイメージを抱く人は多い。
しかし、実際の学生生活は想像以上に過酷だ。特にブラック研究室や試験勉強の大変さは、入学前にはなかなか想像できないだろう。
筆者（国公立薬学部出身）は成績不振で4年制に振り分けられ、さらにブラック研究室に配属された経験がある。本記事では、その体験をもとに薬学部を目指す受験生や親に向けて、理想と現実のギャップを率直に伝える。
1. 薬学部の6年制と4年制｜進路と就職の違い
薬学部には6年制と4年制がある。6年制は薬剤師国家試験の受験資格が得られるコースであり、4年制は研究職などを目指すアカデミック寄りのコースだ。6年制を選べば薬剤師になれるが、それがイコール安定や勝ち組を意味するわけではない。
一方、4年制に進んだ場合は、製薬企業や研究機関への就職を狙うことになる。ただし、このルートは競争が非常に激しく、修士・博士まで進学しないと就職の土俵に立てないケースもある。特に有機化学系の分野は狭き門だ。
2. 薬学部に進学するのは「勝ち組」？
薬剤師＝安定、薬学部＝勝ち組。そんな幻想を抱いて入学してくる人は多い。確かに資格は取れるし、就職先もある。ただ、それまでの過程があまりにもハードだという事実は、進学前にほとんど知られていない。
試験勉強、実験、研究室。どれも想像以上にハードで、精神的にも体力的にも削られる。配属先がブラック研究室だったら、地獄のような日々が待っている。キャンパスライフに期待して入った人ほど、そのギャップに打ちのめされる。
3. 薬学部の学費と偏差値
薬学部の学費は大学によって大きく異なる。
- 国公立薬学部：6年間で約350万円（授業料＋入学金）
- 私立薬学部 ：6年間で約1,000〜1,500万円
私立はとにかく金がかかる。しかも、教科書1冊で1万円以上、1年で10万円以上使うことも珍しくない。さらに再試験で1科目ごとに数千円取られる大学もある。
金銭的負担は決して軽くない。親任せのつもりで進学すると、後で文句を言いたくなるかもしれない。
4. 薬学部の過密スケジュール
薬学部のスケジュールは理系学部の中でもトップクラスに忙しい。以下はざっくりとしたイメージだ。
- 1〜2年：一般教養と基礎科目。朝から夕方まで講義づくし。
- 3〜4年：専門科目と実習。帰宅は夜になることも多い。
- 5〜6年：病院や薬局での実習＋研究室。朝から晩まで拘束。
実習はグループ制で動くため、自分一人の都合では休めない。バイトや部活を並行する余地はあるが、相当な体力と時間管理能力が求められる。自分はどちらもやっていたが、心身は常にギリギリだった。
5. 薬学部の試験勉強：膨大な暗記量と競争
薬理学、薬剤学、有機化学……暗記すべき量がとにかく多い。作用機序、副作用、代謝経路。詰め込んでも詰め込んでも終わらない。テストのたびに泣きそうになる。
さらに、薬学部では成績が進路に直結する。6年制への進級、研究室の配属、大学院への進学、すべてが成績で決まる。つまり、周りは全員ライバルだ。
自分はストレスで髪が抜けた。美容室で「頭皮が炎症してますよ」と言われたとき、ああ、限界なんだなと思った。
6. 薬学部は留年しやすい
薬学部は留年率が高いことで有名だ。試験に落ちたら容赦なく留年。実習の評価が悪くても留年。手を抜いた瞬間に脱落する。
特に私立の場合、留年＝追加で100万単位の学費がかかるため、そのまま退学というケースもある。お金だけでなく、精神的にも折れてしまう。
7. ブラック研究室の実態
自分が配属されたのは、完全にブラックな研究室だった。
- 朝9時から深夜2時まで実験
- 土日も呼び出しあり
- 雑務ばかりで研究にならない
- 失敗は全部学生の責任
- 質問すると怒鳴られる(機嫌悪いから)
- 普通に〇すぞとか言われる
当然ながらモチベーションなんて維持できない。研究が嫌いになり、化学が嫌いになり、大学そのものが嫌いになった。誰も助けてくれない中で、ただただ耐えるだけの日々だった。
8. 薬剤師になってからの現実｜給与と働き方のギャップ
薬剤師になれば報われると思っている人も多いが、そんなに甘くない(友人談)。
■ 給与は想像より低い
平均年収は500〜600万円程度。地域や職場によっては400万円台で頭打ちになることもある。初任給は手取り20万円を切る場合もあり、「え、あれだけ勉強してこれだけ？」と感じる人は少なくない。
昇進や昇給のチャンスも乏しく、年功序列で少しずつ上がるだけ。高年収を目指すなら、開業や転職といった戦略が必要になる。
はっきり言って、割に合わないと私は思う！
■ 週6勤務とシフト地獄
ドラッグストアや調剤薬局では、シフト勤務が基本。週6勤務や土日出勤が当たり前で、代休は平日。友人や家族と予定を合わせるのも難しい。
夜まで営業している店舗では、夜勤もある。体力勝負、精神力勝負。薬剤師＝ホワイト職というイメージは、現場を知らない人の幻想だ。
まとめ｜薬学部は覚悟が必要
薬学部は、入ってからも、卒業してからも、覚悟が問われる。
試験地獄、研究室ガチャ、金銭的負担、そしてその先にある理不尽な労働環境。
それでも薬学に興味があるなら、全力で目指せばいい。だが、薬剤師＝勝ち組という幻想を抱いたまま進むと、きっと後悔する。
現実を知った上で、自分で判断してほしい。それが本当の進路選択だ。
余談｜楽しい未来もきっとある
薬学部は理系の中でも女子が多く、人間関係は築きやすい。勉強は大変でも、同じ苦しみを共有する仲間とは強い絆ができる。
真剣に努力する姿は、周囲に良い影響を与えるし、信頼にもつながる。そんな環境だからこそ、つらい中にも楽しさや成長を感じられる瞬間がある。
努力した人にしか見えない景色がある。受験を頑張った君には、きっと楽しいキャンパスライフが待っている。
道は、自分で切り開け。
