「薬学部の4年制ってやめとけって聞いたんだけど、実際どうなの？」
そんな声を、大学の後輩や高校生からよく聞く。
たしかに薬剤師免許が取れる6年制に比べて、「4年制は中途半端」「就職に不利」と言われることもある。
でも実際に4年制を選び、大学院を経て製薬企業の研究職で働いている身としては、
「やめとけ」と一括りにするのはもったいないというのが正直な感想だ。
この記事では、薬学部出身の筆者が、4年制→大学院進学というルートを歩んだからこそ見えた現実を交えて、
薬学部の進学・就職事情をできるだけリアルに紹介する。
薬学部を目指している高校生や、その親御さんの判断材料になればうれしい。
この記事で分かること
・薬学部4年制と6年制の違いは？
・就職に不利なのは本当？
・研究職を目指すにはどのルートがベスト？
薬学部4年制と6年制の違いは？
薬学部には、「4年制」と「6年制」の2種類がある。違いを簡単にまとめると、以下のとおり。
| 比較項目 | 4年制 | 6年制 |
|---|---|---|
| 取得資格 | なし | 薬剤師免許（国家試験合格が前提） |
| カリキュラム | 研究寄り | 医療寄り（実習・国家試験中心） |
| 進路例 | 大学院進学→企業研究職、QA、QC、CROなど | 調剤薬局・病院薬剤師、ドラッグストア勤務など |
つまり、4年制は薬剤師免許は取れないが、その分、研究に集中できる環境がある。
「4年制は就職に不利」って本当？
これは半分正解、半分誤解だ。
たしかに、薬剤師として病院や薬局で働きたいなら、6年制＋国家試験が必要。
でも、製薬企業などへの就職は、薬剤師免許がなくても可能だ。
実際、以下のような職種は4年制卒（＋大学院）でも十分目指せる。
- 研究職（新薬の合成・製剤など）
- 品質保証（QA）
- 品質管理（QC）
- 開発職（治験・製造）
- 学術・薬事
これらは免許の有無よりも、専門知識・研究スキル・論理的思考力などが重視される。
研究職を目指すなら、実は4年制の方が向いている
「薬剤師免許も取りたいし、研究職も目指したい」
そう思って6年制に進学する人も多い。でも、ここに落とし穴がある。
6年制は、病院・薬局での実習や、国家試験対策で学部後半の時間がほぼ埋まる。
その結果、研究に割ける時間が圧倒的に少ないのだ。
実際、製薬企業の研究職の人事担当者からは
「6年制の学生は研究経験が浅いことが多い」という声を何度も聞いた。
そのため、6年制卒でいきなり研究職を目指すと、正直“舐められる”こともある。
つまり、研究職を目指すなら、4年制→大学院で“研究一本”のキャリアを積んだ方が圧倒的に有利というわけだ。
もちろん、6年制卒のまま研究職で成功している人もゼロじゃない。
でも、それは正直レアケース。“再現性のない成功例”に期待しすぎない方がいい。
薬学部出身者の実は“穴場”分野とは？
製薬企業の研究職は、理系学生の中でもトップ層が集まる狭き門。
もちろん、給与も高い。
有機化学系などの分野は、理学部や工学部の学生とも直接戦うことになるので、競争は熾烈。
でも、薬学部には「製剤学」「薬物動態学」「DDS（ドラッグデリバリーシステム）」など、薬学部ならではの専門領域がある。
ここは他学部の学生が入りにくく、薬学部出身の強みが生きやすい「穴場」でもある。
4年制はもちろん、6年制であっても、こうした分野を極めれば研究者として企業就職の可能性は十分ある。
薬学部4年制を選ぶべき人とは？
4年制は、向き不向きがはっきり分かれる進路だ。
以下のような人には、むしろ4年制がおすすめ。
- 企業の研究・開発職に興味がある
- 「医療現場」より「研究室」が好き
- 薬剤師よりも“モノづくり”に惹かれる
- 国家試験対策より、論理的な思考を磨きたい
- 将来は大学院進学を前提にしている
6年制でも安心できない理由｜国家試験の壁と就職競争の現実
薬剤師は今でも売り手市場。地方やドラッグストア業界では特にニーズが高い。
ただし、薬学部の定員増加により、都市部や人気の病院薬剤師枠は年々競争が激しくなっている。
また、薬学部6年制を卒業しても、国家試験に合格しなければ薬剤師にはなれない。
「6年通えば薬剤師になれる」と思いがちだが、国家試験で留年や浪人、退学する学生も少なくない。
実際、私の周りにも卒業目前で国家試験に落ち、1年浪人した末に諦めた人が何人もいる。
6年制だからといって決して「楽」ではないし、「薬剤師になれる保証」があるわけでもないのだ。
まとめ｜薬学部4年制＝中途半端ではない
「4年制はやめとけ」という言葉は、薬剤師を前提にした価値観にすぎない。
研究職や企業就職という道を考えれば、4年制はむしろ有利な面も多い。
大事なのは、自分がどんな将来を描きたいのか。
その上で、最適なルートを選ぶことだ。
薬学部4年制は、中途半端じゃない。
研究の道を本気で目指す人にとっては、むしろ“本命ルート”になり得る。
余談：薬学部卒のキャリアは意外と幅広い
少し話がそれるけど、私の周りには薬剤師免許を持ちつつも、製薬企業以外の道に進んだ人も多い。
たとえば──
- 商社マンとしてグローバルに働いている人
- マーケティング職でバリバリ活躍している人
- コンサルとして戦略を練ってる人
- 芸人になった人（マジ）
- 自分でビジネスを立ち上げた人
- そして私のようにブログを書いている人
正直、医学部ではここまで多様な進路はなかなか見られないと思う。
薬学部は医療系ではあるけれど、“絶対に免許を使わなきゃいけない”わけではないというのが、進路の自由度を生んでいるのかもしれない。
「将来に迷っていても、専門知識を持った状態で幅広い選択肢がある」
これは薬学部の大きな魅力だと感じている。
